Ontstaan van Delfts aardewerk

Tot ver in de 16de eeuw is aardewerk alleen beschikbaar voor rijkere burgers. Vooral het Duitse steengoed is populair, omdat het niet poreus is. Na 1550 komt het majolica op, aardewerk dat in Italië en Spanje ontwikkeld is. Vlaamse plateelbakkers gaan het na verloop van tijd namaken. Door de Spaanse overheersing, de geloofsvervolging en de val van Antwerpen in 1585 vluchten een aantal plateelbakkers naar Delft. Zij leggen de basis voor de Delftse aardewerkindustrie.

In 1602 maakt Nederland kennis met porselein uit China. Dit wordt zo populair dat het een grote concurrent wordt voor plateelbakkers. Om hun bedrijf te redden imiteren zij het porselein en creëren het Delftse aardewerk. Ook al gebruiken Delftse plateelbakkers het woord ‘porceleyn’ graag voor het product dat ze maken, technisch gezien klopt dat niet. Porselein is gemaakt van porseleinaarde, Delfts aardewerk is gemaakt van een kleimengsel dat na het bakken bedekt is met tinglazuur.